Als tieners stonden we open voor alles wat de wereld voor ons in petto had. We verkenden onszelf, anderen en alles tussen eenzaamheid en liefde. We brachten vele zomers door op een camping in Zuid-Frankrijk met andere jongeren en gingen samen op verkenning. De plek was er perfect voor, met zoet water, desolate bossen en bergen, en prachtige Romeinse en middeleeuwse architectuur. We speelden buitenspellen, maakten kampvuren, dwongen elkaar tot het uiterste en feestten in het geheim. Het creëerde herinneringen en menselijke verbindingen die de rest van ons leven bij ons zullen blijven.

Als jongvolwassenen zochten we op andere plaatsen naar soortgelijke ervaringen. We probeerden festivals, zonvakanties en groepsreizen maar door de anonimiteit in de massale drukte voelden we ons minder verbonden. Het voelde wrang om de wereld over te vliegen voor mooie natuur terwijl we binnen Europa nog maar een fractie hadden ontdekt.

Na onze studies voelde we dat het tijd was om onze eigen ideeën na te jagen. We moesten een plek creëren zoals je tienerzomerkamp, waar je kunt verkennen, creëren en contact kunt maken, maar dan voor volwassenen. Al begonnen we te brainstormen met Huub De Weerd. Als gediplomeerd mindfulness trainer is hij er sterk van overtuigd is dat verwondering, verbeeldingskracht en een open geest sleutelingrediënten zijn voor een gevoel van verbondenheid met elkaar en de wereld. Met dit in gedachten wil hij jonge mensen, die volgens hem degenen zijn die de wereld ten goede kunnen veranderen, ondersteunen in hoe ze vanuit dit gevoel van verbondenheid kunnen handelen in hun drukke dagelijkse leven.

Een half jaar nadat we de Kamer van Koophandel binnenstapten, vertrokken we met de eerste groep naar Zuid Frankrijk. De pilot editie van de groepsvakantie was een feit, op een plek waar onze verbeelding werkelijkheid werd. Een plek in de bergen waar volwassenen vrij en avontuurlijk kunnen zijn zoals jongeren, maar met de wijsheid van volwassenen die samen streven naar een duurzame toekomst. We noemen deze plek Fest en Pure.

Hoe ziet zo’n week er uit?

We benaderen elk onderdeel van de reis vanuit onze waarden, als groep reizen we met de trein. Het is duurzaam, gezellig en comfortabel. Eenmaal in de bergen beginnen we onze dagen met ademwerk en een yogasessie op een klif of langs een rivier. ’s Avonds koken we authentieke Franse maaltijden met biologische en lokale ingrediënten. Een dag kiezen we voor avontuur, dus gaan we wandelen of verkennen we onze fysieke grenzen in ijskoud bergwater. Een andere dag voelen we ons creatief, dus schrijven we overdag allemaal verhalen die we ’s nachts kunnen voordragen tijdens een magische verhalenceremonie in een opgedroogde rivierbedding die van nature gevormd is als een theater. Een dag zijn creatief en actief tegelijk, dus bouwen we samen een pull-up bar met zicht op de kliffen. Op een dag maken we ons eigen brood en geitenkaas, omdat we graag meer in contact willen staan met onze voedselketen. Een nacht willen we de levensvreugde vieren die het leven op Fest en Pure in ons blootlegt, dus organiseren we een Naturefest op een heuveltop met uitzicht op de zonsondergang over de hoogvlakten. Al deze activiteiten zijn intieme ervaringen die vriendschappen smeden en je thuis laten voelen op deze magische plek.

Tijdens de week samen ontdekken we dat Fest en Pure meer is dan een plek. Het is door de kracht van de groep dat de ervaring meer wordt dan de som der delen. Een eerste keer is minder eng, een avontuur levendiger en een feest intenser als het samen wordt gedeeld. Pas wanneer je weer contact maakt met de natuur, met jezelf en met elkaar, wordt het leven helderder.

De pilot editie vormde een stevige basis van waaruit we verder zijn gaan bouwen. De energie die borrelde tijdens de week

Meer groepen, meer avonturen, meer verhalen. In 2023 organiseren we

Dus blijf op de hoogte van alles wat we nog in petto hebben en laten we samen vriendschap sluiten met de wildernis!